12月14日 紅そば研究部会の新そば会に参加しました

　「紅そば（あかそば）」は、モンゴル自治区原産のダッタン系のソバで、日本の「甘ソバ」に対して「苦ソバ」と言われ、苦みが強い反面、毛細血管を強くし生活習慣病の予防に効果があるとされる「ルチン」が日本ソバの100倍以上も含まれているほか、ポリフェノールの一種である「ケセルチン」や「ビタミンＥ」など、機能性成分を多く含むとされています。
　2003年にNPO法人の部会として結成された「紅そば研究部会」は、これら成分に着目し、県内各地で栽培試験を行い、生育調査や成分の分析を実施するとともに、「紅そば」を使用した麺、せんべい、クッキー、パンなどを商品化し、販路の拡大に取り組んでいます。
　今年、研究部会では、青森市に隣接する黒石市沖揚平地区の標高700メートル地帯にある畑300坪に7月13日に「紅そば」の種を播き、10月5日に収穫を行いました。また、12月14日、浅虫温泉にある温泉旅館「南部屋」に研究部会会員など10名が集まって「紅そば」の試食会を実施し、中島県民局長と地域支援室からもこれに参加しました。
　今年の紅そばの作柄は、種の保存状態があまり良くなかったことに加え、収穫時期がやや遅れたこともあって、収穫量はあまり多くありませんでしたが、自分たちの手で収穫したソバで仕立てた紅そばの味は格別で、紅そばと日本そばとの割合を変えた3種類のそばを試食し、それぞれの味や食感、麺の色の違いなどを比較しながら、今後の活動方針などについて意見を交わしました。
　なお、この紅そばは、浅虫温泉の南部屋（TEL　017-752-4411）の食事処「魚心亭」で「薬膳紅そば」というメニューで食することができますので、是非一度お試しください。