なぜＵＤが必要？

　青森県は、全国平均を上回る速さで高齢化が進んでおり、2030年には65歳以上の高齢者人口が33.2％（42万人）に達し、県民の３人に１人が65歳以上の高齢者になると予想されています。

　一般に、高齢になるにしたがって、聴力や視力が衰えたり、歩行や階段の昇降がしにくくなるなど、身体能力の低下が見られます。しかし、その程度や状況は人によって違っているので、それぞれの程度に合わせて個別に対応をするには、多くの費用や労力などが必要になります。

　このため、少子高齢化が急速に進むこれからの社会では、障害や老化といった特別の要求に対処する（バリアフリー化）だけでなく、一般の人々への要求に同時に応えること（ユニバーサル化）が求められているのです。

　ただし、ユニバーサルデザインの普及によっても、特別な対応を必要とする人は必ず存在しますから、そうした人への対応を充実することもまた必要です。

※人の身体機能は、年齢とともに、向上、ゆるやかな低下、急速な低下という変化が生じる（折れ　線）。これまでの「もの」や「まち」は、若くて健康な人を対象としてきた。「もの」などの利用　に必要な身体機能のレベルを下げると、より広い年齢層の人が使うことができる。
　このレベルを下げる取り組みがユニバーサルデザインであり、この考え方は、サービス提供などにも応用できる。